北の大地お台所フェアー、盛況のうちに終了

　１０月１日（土）～２日（日）にかけて、横浜の都筑区で開催された「北の大地お台所フェアー」に野菜等を生産している女満別町の農家と参加してきました。このイベントは、ネットワークを通じて知り合った北海道女満別町の農家と開催地の横浜市都筑区で障害のある人たちがいっしょになってまちづくりを進めているメンバーとせっかく友達になったのだから何かいっしょにやりましょうということで始まったイベントだ。

　今年でこのイベントも３回目となる。１回目・２回目は、僕は横浜に住んでいたので、女満別の農家の友人たちを受入れる側として企画・運営を行なったが、今回は、北海道に移住したので、農家の生産物の集荷、出荷、収穫等をお手伝いしながら参加していくという形になった。

　今回は、これまで開催した日程の中では一番早い時期の開催となった。農作物には収穫の時期があるので、女満別町の友人たちの農家が生産するおいしいものをすべて持って行くわけにはいかないが、今回は、これまで持って行くことのできなかったとうもろこしなどを持参できた。

　このイベントで毎回注目をあびるのは、セロリーである。消費地で販売されるセロリーは株をいくつかに切って販売されることが多く、セロリーの株まるごとを見たことのある人は少ない。その大きな株にまずは多くの人がびっくりするのであるが、もっとびっくりするのはその味とにおいである。セロリーは独特の味とにおいがあって、抵抗感を持つ人が少なくない。現に僕もその一人だった。しかし、女満別の農家の江口さんと近藤さんたちが作ったセロリーはそこが違う。あの独特なセロリーの味だが、まずは甘い！これだけでも全然違う。これまで僕が食べる場合は、いろいろドレッシングを駆使してやっと食べられる状況だったが、ドレッシングすらいらないし、匂いも気にならない。というか、これは一言「うまい！」のである。今回は３回目ということもあって、株の大きさや味、匂いに関するコメントすることなく買ってくださる方が多かった。「去年食べておいしかった！ので今年もいつこのイベントがあるか楽しみにしていた。」という人が多かった。おいしさの感動というものは人々にとっては、そう簡単には忘れられないのかもしれない。

　今回、これまでにない農産物として、泥つき人参を持って行った。人参は買う人に選んでもらって、それから袋に入れるのだが、収穫したてであることがわかりやすかったのか、大好評であった。もっともこの人参は僕がお手伝いして収穫・選別したので、買いにきた人に対してもいろいろいな話がしやすい作物である。ほとんど初日のうちに完売状況になり、生産した谷本さんに電話をしたらとても喜んでくださった。

　ジャガイモは北海道の定番の男爵（吉田農園）と北あかり（小里農場）を持って行った。最近は北あかりに対する消費者の関心が高まっていて、北あかりをくださいと最初に行ってくる人も多い。男爵との違いを確かめてくださいと話をすると両方買ってくださる人も多い。品種による味の違い、料理のしかたを考える楽しみがそこから広がっていくのだと思う。そして、イベントの終わる間際、大量に購入してくださった方がいた。ジャガイモをとりあえず、１ｋｇ買って自宅に戻り、子どもたちに食べさせたらあっという間になくなったので、これは子どものおやつに良いというのでいっぱいあったほうが良いと考えられたそうだ。たしかに二昔ぐらい前の子どもたちのおやつって、きゅうりとかじゃがいもだったりした時代もあるしね・・・。

　その隣にある玉ねぎもいっしょにという人が多い。この玉ねぎを生産している金子農場では、低農薬栽培にこだわっている。玉ねぎはある意味で農薬漬けの農産物の代名詞にもなっている作物だ。したがって低農薬で栽培することはかなりの困難が伴うが、栽培技術の研究の中で彼は、味のよい玉ねぎ作りにこだわっている。僕は、その玉ねぎをぜひ生で食べてみてくださいとすすめる。最近の僕のお気に入りは、醤油と酢をソースにそこに玉ねぎをみじんぎりにして、ちょっと赤唐辛子をまぜて食べるというもの。厚揚げなどをいっしょにまぜてもよい。この料理は、新鮮な生の玉ねぎでないとうまくない。熱々のごはんといっしょに食べるのは最高だ。そんなオススメの料理の話でももりあがるところが直売のおもしろさでもあると思う。

　今回のイベントでは、農産物以外のものとしてジンギスカン料理を体験していただいた。ジンギスカンは羊の肉を使うが、これも抵抗があるという人が多い。ジンギスカンをやるといったら現地のスタッフに反対意見が出たほどだ・・・。しかし、今回持参したジンギスカンを食べたら、その意見も吹っ飛んでしまった。あの特有の臭みがない。そしてうまい・・・。「だから言ったでしょう！」と僕はいう。

　イベントの準備が終ろうとしていた頃、急に「何か海産物も持って来られませんかね。」という連絡があった。急遽、ジンギスカンを提供してくださる女満別町のスーパーのばんばの社長に相談したら、味の乗っているほっけとにしんを出してもらえることになった。生ものではなく、干したものであるが、まずは横浜で目にするものと大きさがまったく違うし、やわらかく、魚の味がするので、醤油もいらない。今まで食べていたほっけは何だったの？と感想を言ってくれた人が多かった。

　今回のイベントでは地元のパン屋さんとの連携があった。女満別の野菜を使った焼きたてのパンとサンドウィッチを作っていただいたが、これがまた大好評であった。地元の商店街の方々との連携もこれからさらにいろいろ考えていく意味があると思った。

　このイベントを通じて、おしいもののもつ人と人のコミュニケーションの広がりを改めて感じた次第。

　最後に、今回横浜に持っていた農産物はオンラインで購入できるものもあるので、そのリンク先を紹介しておきたい。また、僕に個人的に相談してもらえば、各家庭に送付することも可能なので、ぜひメールをいただければと・・・。

　男爵（じゃがいも）　吉田農園　http://www.yoshidafarm.com/
　ジンギスカン　　　　番ショップ　http://www.banshop.com/index.html
　ここでは海産物のオンラインショップもあります。

　そして女満別の農業に関しては　女満別.com　http://www.memanbetsu.com/